نام کوپرنیک بر روی عنصر جدید جدول تناوبی
جدیدترین و سنگینترین عنصر جدول تناوبی عنوان کوپرنیکیوم را به افتخار اخترشناس مشهور نیکلاس کوپرنیک از آن خود خواهد کرد.
سیگارد هفمن، تیم اکتشافی GSI در مرکز تحقیقات ذرات سنگین در آلمان در این باره می گوید: چنین دانشمند ارزشمندی که تصویر جهان را در ذهن بشر تغییر داد باید مورد احترام قرار گیرد. کوپرنیک در سال 1473 متولد شده و در سال 1543 از دنیا رفت. وی در طول حیات خود موفق به کشف مسیر حرکت زمین به دور خورشید شد که این کشف مسیری جدید را برای ایجاد دیدگاه مدرن بشر از جهان هستی هموار ساخت.
13 سال پیش دانشمندان GSI پس از بمباران ذرات باردار زینک موفق به کشف عنصر 112 یا Cp شدند که در کسری از ثانیه ناپدید می شود و تنها راه اثبات وجود آن، شیوه ای بسیار سریع و حساس است که توسط دانشمندان ابداع شده است. در کشف این ماده دانشمندانی از آلمان، اسلواکی، فنلاند و روسیه در قالب یک تیم حضور داشتند.
با این همه طی چند هفته گذشته اتحادیه بین المللی شیمی محض و کاربردی IUPAC رسما این اکتشاف را تایید کرد و طی 6 ماه این اتحادیه موظف است نام عنصر جدید را به ثبت برساند. طی این دوره دانشمندان فرصت کافی جهت بررسی و پیشنهاد برای نامگذاری این عنصر را خواهند داشت که تا کنون نام کوپرنیکیوم برترین گزینه ارائه شده به شمار می رود.
بر اساس گزارش لایو ساینس، از سال 1981 آزمایشهای شتابدهنده GSI به منظور کشف 6 عنصر شیمیایی که شماره های اتمی 107 و 112 به آنها نسبت داده می شود، آغاز شده است.( شماره اتمی در مفهوم به معنی تعداد پروتونهای یک عنصر است.